Auf Rekordjagd: Die Schweiz gewinnt die Rugby Europe Men’s Trophy und sichert sich den Aufstieg in die zweithöchste europäische Spielklasse
Nach einem deutlichen Sieg der Schweiz gegen die Ukraine vor 2000 Zuschauern gewinnt das Edelweiss Team der Männer die Rugby Europe Men’s Trophy und sichert damit den Aufstieg in die nächste höhere Spielklasse. Eine Qualifikation für die Weltmeisterschaft in Australien in drei Jahren ist damit nicht länger Wunschdenken und in greifbare Nähe gerückt.
Rugby Europe Men's Trophy
Zürich, 13. April 2024 – Nach acht langen Jahren wurde am vergangenen Samstag im Rahmen des SUISSE RUGBY DAY das Stadion Utogrund zum zweiten Mal in der Geschichte des Schweizer Rugbys Austragungsort für ein Spitzenspiel in der Rugby Europe Men’s Trophy 2023/2024 – einer europäischen Rugbyliga, in der sich die Nationalmannschaften von Schweden, Litauen, Kroatien, Tschechien und der Ukraine mit der Schweiz messen. Vor begeisterten 2000 Zuschauern konnte das Schweizer Edelweiss-Team der Herren mit einem überragenden 68:0 Sieg gegen die Ukraine seine Favoritenrolle behaupten und als Gesamtsieger der Rugby Europe Men’s Trophy von Platz gehen. Das Team um die Trainer Olivier Nier, Matthieu Guyou-Kreis und Simon Dupuy wird nach 9 siegreichen Spielbegegnungen in Folge erneut für die Saison 2023/24 den «Grand Slam» für sich beanspruchen. Mit der Tabellenspitze einher geht auch der Aufstieg des Teams in das Rugby Europe Championship – die höchste Europäische Spielklasse nach dem berühmten «Six Nations» Turnier, einem geschlossenen Wettbewerb in dem England, Wales, Irland, Schottland, Frankreich und Italien um die Vorrangstellung im europäischen Rugby spielen. In der 50-jährigen Verbandsgeschichte des Schweizer Rugby ist dies eine bisher noch nie dagewesene Erfolgsgeschichte, die einem historischen Meilenstein gleicht, denn der Aufstieg bietet die Möglichkeit einer Qualifikation für die nächste Weltmeisterschaft in Australien im Jahr 2027.
«Ein Traum ist für uns in Erfüllung gegangen und die harte Arbeit der letzten Jahre hat sich endlich bezahlt gemacht. Mit dem Aufstieg in die Rugby Europe Championship-Liga ist es uns gelungen, ein neues Kapital aufzuschlagen: Zum ersten Mal in der Geschichte des Schweizer Rugby kann sich eine Mannschaft für die Weltmeisterschaft qualifizieren» erklärt Cyril Lin, langjähriger Kapitän des Teams und mit mehr als 40 Spieleinsätzen Rekordhalter für die Schweizer Nati. «Ich bin unglaublich stolz auf die Leistung meines Teams – die harte Arbeit hat sich endlich bezahlt gemacht!» ergänzt der 39-jährige Spieler des Rugby Club Nyon nach seiner 49. Selektion für die Schweiz.
In der Rugby Europe Championship wird sich die Schweiz in der nächsten Saison mit Spanien, den Niederlanden und Georgien messen. Die georgischen "Lelos" belegen in der Rugby-Weltrangliste den 13. Platz und haben in den letzten Jahren bereits wiederholt Weltmeisterschaftserfahrung gesammelt. Im Februar 2025 wird die Schweiz in diesem Wettbewerb in Tiflis ein erstes Spiel bestreiten.
Ein besonderer Dank gilt den lokalen Clubs Zurich Rugby Academy, Zurich Rugby Union und GC Zurich für die erfolgreiche Organisation dieses aussergewöhnlichen Rugbytags.